Младший научный сотрудник в области физической фармации Тартуского университета Оксана Герулис разрабатывает пробиотические повязки для ран, цель которых – улучшить лечение хронических и инфицированных ран и предложить альтернативу антибиотикам.
Инновационные повязки изготавливаются в Институте фармации по запатентованной технологии электроспиннинга на микрочипах. Они состоят из мельчайших волокон, в которые внедрены микросферы с пробиотическими бактериями. В процессе своей жизнедеятельности эти «маленькие помощники» выделяют полезные вещества, которые помогают бороться с патогенными бактериями, или возбудителями заболеваний, в ране.
«Пробиотические повязки не нужно использовать при всех видах ран – часто достаточно обычного пластыря, мази или геля. Однако они очень помогают при уже загрязненных или воспаленных ранах», – пояснила Герулис.
«Эта проблема особенно часто встречается у диабетиков, пожилых людей и пациентов с ослабленной иммунной системой, у которых заживление даже простой раны может быть замедленным. Чем дольше длится заживление, тем выше риск, что рана станет хронической и в конечном итоге потребует лечения антибиотиками», – добавила она.
Однако широкое использование антибиотиков привело к растущей проблеме – резистентности. Это означает, что со временем у бактерий вырабатывается устойчивость к данным препаратам, из-за чего они перестают быть эффективными в борьбе с заболеванием.
В этом контексте пробиотические повязки являются многообещающей альтернативой, поскольку содержащиеся в них бактерии одновременно производят несколько различных антимикробных соединений. «Это своего рода коктейль, состоящий из нескольких действующих веществ, – говорит Герулис. – Если к одному веществу резистентность может выработаться легко, то к нескольким сразу – вероятность этого уже очень мала».
Помимо антибактериальных свойств, повязки разработаны таким образом, чтобы они были воздухопроницаемыми, достаточно прочными для защиты поврежденного участка от новых травм и помогали поддерживать оптимальный баланс влажности в ране, не допуская ее пересыхания или излишнего намокания.
До сих пор Герулис изучала свойства пробиотических бактерий французского происхождения в лабораторных условиях (in vitro). Например, эксперименты показали, что благодаря содержащимся в них пробиотическим бактериям повязки сохраняют свою функциональность и антимикробное действие до четырех месяцев при хранении в холоде.
Герулис также установила, что в идеальных условиях, подходящих для роста пробиотических бактерий, одна повязка может действовать до семи дней. Однако в реальной ране среда иная, и повязки на инфицированных ранах не держат дольше трех дней. Поэтому сложно точно предсказать, как бактерии поведут себя в ране, поскольку на это влияет множество факторов окружающей среды, которые невозможно полностью имитировать в лаборатории.
Поэтому исследование переходит в новую фазу: уже в этом году начнутся испытания на животных для оценки эффективности пробиотических повязок на живых организмах. «Когда это инновационное решение может появиться на полках аптек, говорить еще рано, поскольку все зависит от результатов дальнейших испытаний», – подчеркнула Герулис.
В конце прошлого года Оксана Герулис была удостоена стипендии имени профессора Марики Микельсаар. На средства стипендии она планирует принять участие в международной фармацевтической конференции в Бремене (Германия), чтобы представить результаты своей исследовательской работы широкой аудитории. Научная работа Оксаны Герулис связана с более крупным научным проектом, который финансируется Эстонским научным агентством.