Семя – начало новой жизни. Так создана природа, что главная задача всех живых организмов – оставить после себя потомство. И растения не исключение.
Ошибочно думать, что все семена похожи друг на друга. Это не так. Огромное разнообразие – от самых маленьких, размером с пылинку (у орхидей, к примеру), до огромных, весом более 17 кг (Сейшельская пальма). Они бывают маленькие и большие, пушистые и гладкие, черные, серые, красные, белые, а еще смертельно ядовитые и очень полезные для здоровья…
Есть растения, которые распространяют свое потомство по ветру (анемохория) — одуванчик, хлопок, ива, клен и др.; есть и те, кто при помощи воды (гидрохория) – кокосовая пальма, кувшинки. Животные, птицы (зоохория) и даже человек тоже являются в этой цепочки жизни важным звеном. Помните, как часто прикрепляются к нашей одежде «липучки» от лопуха? И что мы с ними делаем? Отлепляем и выкидываем куда подальше, даже сами не знаем, когда и где она прикрепилась к нам… А может человек прошел ни один километр, прежде чем заметить на себе эту липучку. Таким образом семена разносятся на значительные расстояния. Интересный факт — застёжка-липучка была изобретена в 1948 году швейцарским инженером Жоржем де Местралем, когда он как следует разглядел плоды лопуха, прицепившиеся к шерсти его собаки.
В Австралии произрастают такие растения, для продолжения жизни которых нужны очень необычные условия. Речь идет о разных видах банксии, семейства Протейные. Казалось бы – засуха, пожар, который выжигает на своем пути все, оставляя после себя сплошной пепел и безжизненную равнину. Но в природе свято место пусто не бывает: банксия не выживет, если пожары прекратятся. Ее семена находятся внутри очень плотных коробочек, которые не могут никак по-другому раскрыться, кроме как ни «лопнуть» от адской температуры пожара. И конечно тут же поселиться на пепелище.
Есть семена, полезные для нашего здоровья — кунжут, тмин, чиа, льняные и тыквенные; а есть смертельно ядовитые – ландыш, безвременник осенний, бругмансия, тис, клещевина и др.
Плоды и семена давно и прочно занимают огромную нишу в культуре питания человека. Их польза доказана учеными — они содержат большинство необходимых для поддержания жизни человека веществ, в том числе витаминов. Семена используют в кормах для сельскохозяйственных животных и птиц; из них делают красивые украшения – браслеты, серьги, бусы…
В 2008 году на 120-метровой глубине на высоте 130 м над уровнем моря было построено всемирное семенохранилище на острове Шпицберген в Норвегии (хранилище «Судного дня») — туннель-хранилище, в который помещаются для безопасного хранения образцы семян основных сельскохозяйственных культур. Собственный отсек в этом банке растений получила каждая страна. Задача такого хранилища семян — не допустить их уничтожения в результате возможных глобальных катастроф, таких как падение астероида, ядерная война или глобальное потепление. Взять дубликаты семян из Всемирного семенохранилища можно только в случае, если хранящиеся в оригинальных фондах семена будут потеряны.
В Эстонии есть и свой Генетический банк растений, где хранятся семена местных культурных растений.
Очень хочется отметить. что впервые в оформлении выставки нам помогали дети из разных уголков Эстонии (26 детских садов и 18 школ). Из семян они сделали творческие работы (в общей сложности 255 работы) – картины, украшения, скульптуры, панно.
Вот такой он мир семян. Приходите посмотреть на самую малую часть этого мира.
Заглянуть в тайный мир семян можно в Ботаническом Саду Тартуского Университета с 27 января по 6 марта 2022 года. В продаже семена овощей местных сортов (фасоль, брюква, редис, морковь, томаты).
Текст: Жанна Полицински
Фото: Катрин Мяэотс