С 1 июля, когда налог с оборота увеличится до 24%, Эстония займет второе место в Европейском союзе по размеру налога на продукты питания. Предложение Rimi и двух других крупных торговых сетей протестировать в течение года влияние пониженной ставки налога на молочные продукты на розничные цены и потребление, к сожалению, не вошло в коалиционное соглашение.
Расходы на продукты питания составляют сегодня около четверти семейного бюджета в Эстонии, и при росте налога с оборота эта доля возрастет. «Если еще можно понять, почему не хотят снижать налог с оборота на продукты, несмотря на то, что большинство торговых сетей готовы гарантировать снижение цен при введении налоговой льготы, то дополнительное повышение этого налога мы считаем ошибочным шагом. Порог чувствительности потребителей уже либо превышен, либо этот момент вот-вот наступит», — заявила генеральный директор Rimi Eesti Кристель Метс.
По оценке Rimi, необходимость снижения налоговой ставки хотя бы на основные продукты сохраняется, поскольку компания фиксирует заметные изменения в потребительском поведении — в продуктовых корзинах становится меньше товаров, а большинство покупателей в магазине отдают предпочтение продуктам со скидкой. По словам Метс, от подорожания продуктов больше всего страдают семьи с низкими и средними доходами, чья ежедневная корзина уже значительно сократилась. В Дании, где самая высокая в ЕС ставка налога с оборота на продукты — 25%, после налогов на руки остаётся около 2800 евро, тогда как в Эстонии — около 1600–1650 евро в зависимости от размера необлагаемого минимума. Очевидно, что аналогичная налоговая нагрузка больнее ударит по эстонским потребителям.
Rimi совместно с двумя другими торговыми сетями предложила правительству провести годовой эксперимент, установив 9-процентную ставку налога с оборота на молочные продукты.
«К сожалению, наше предложение не было включено в коалиционное соглашение. Мы выбрали широко потребляемую и важную с точки зрения общественного здоровья категорию товаров.
Гипотеза заключалась в том, что сэкономленные деньги покупатели потратили бы на дополнительные товары, и в итоге налоговые поступления всё равно достигли бы государства», — пояснила Метс. Снижение налога с оборота до 9% на молочные продукты позволило бы снизить розничные цены на 15–35 центов в зависимости от товара.
В последние годы Эстония была одной из стран Европы с самым быстрым ростом цен на продукты. В 2022 году рост составил 19,4%, в 2023 — 15,2%, а в 2024 — 3,2%. Быстрый рост цен продолжается и в этом году, а повышение налога с оборота дополнительно подстегнёт его. К сожалению, контроль за ценами затрудняется ситуацией на сырьевых рынках. «Каждую неделю мы получаем от поставщиков в Эстонии и за её пределами уведомления о повышении цен. Причины разные: погодные условия, вспышки болезней растений и животных, резкое удорожание отдельных компонентов. Как последняя часть цепочки поставок, мы не можем существенно повлиять на внешнее давление на цены. Также невозможно гарантировать, что повышение цен от поставщиков не совпадет по времени с повышением налога с оборота», — отметила Метс.
Повышение ставки налога с оборота до 24% означает дальнейший рост цен на продукты, что сильнее всего скажется на тех, у кого и так ограниченный бюджет. Тем временем во многих странах Европы находят способы улучшить доступность здоровой пищи за счет снижения налогов на основные продукты. Например, во Франции, Германии, Польше и Португалии ставка налога на основные продукты составляет менее 10%, в Швеции — 12%, в Финляндии — 14%. Наши соседи в Финляндии планируют ещё больше снизить налог с оборота на продукты. Истории о том, как жители Эстонии ездят за продуктами в Финляндию, уже не редкость.